植物生长灯管在使用之前，就必须了解光照强度。才能合理补光。
计算植物生长所需的光照强度的方法，通常有以下几种方法和考虑因素：
确定光补偿点和光饱和点：通过专业的实验设备，如使用光合测定仪等，对植物进行不同光照强度下的光合作用测定。当光合作用吸收的二氧化碳与呼吸作用释放的二氧化碳量相等时，此时的光照强度即为光补偿点。随着光照强度增加，光合作用强度不再增加时的光照强度就是光饱和点。植物生长所需的光照强度通常在光补偿点和光饱和点之间。例如，阳性植物的光补偿点较高，一般在全部太阳光强度的 3% - 5%，光饱和点可达到 50000lux 以上；而阴性植物光补偿点不超过全部太阳光照强度的 1%，光饱和点有的仅为 5000 - 10000lux。
参考经验数据：对于一些常见植物，已有大量研究确定了其光补偿点和光饱和点的大致范围，可以直接参考相关的植物生理学资料、学术论文或专业书籍。比如，模式植物拟南芥在人工气候室中通常在低 PPFD（100 - 200µmol m⁻² s⁻¹）和适中温度下生长良好。
不同植物种类：阳性植物如桃、杏、杨树等，生长需要较强的光照，一般需光量高，适合在阳光充足处，通常需要 3000 - 10000lux 甚至更高的光照强度；阴性植物像珍珠梅、文竹、红豆杉等，适宜在较弱光照下生长，一般 500 - 2000lux 即可；耐阴植物如杜鹃、山茶、七叶树等，对光照适应幅度较大，在全日照下生长良好，也能忍受适当庇荫，所需光照强度介于阳性和阴性植物之间。
不同生长阶段：植物在不同生长阶段对光照强度需求不同。种子发芽后的早期阶段，光照强度可以较低，大约为 50 - 150µmol/m²/s；在植物生长期，光照强度需要逐渐提高，一般为 200 - 400µmol/m²/s；当植物进入开花和结果期后，大多数植物在此阶段需要更高的光照强度，通常在 400 - 800µmol/m²/s 之间。
已知灯具光通量和距离：如果使用人工光源，可根据公式 “光照强度（lux）= 光源光通量（lm）/ 距离的平方（m²）” 来计算植物表面接收到的光照强度。例如，一盏光通量为 1000lm 的灯具，距离植物 1m，则植物表面的光照强度大约为 1000lux。但实际情况中，还需考虑灯具的光束角度、反射率等因素对光照分布的影响。
根据灯具功率和效率估算：灯具功率通常与其提供的光照强度有关，可通过公式 “灯具功率（W）= 光源光通量（lm）/ 光源效率（lm/W）”，先根据灯具的功率和效率估算出光源光通量，再结合距离等因素计算光照强度4。不同类型的灯具，如 LED 灯、荧光灯、高压钠灯等，其光源效率不同。例如，LED 植物生长灯的光源效率一般较高，可达到 80 - 150lm/W 左右，而高压钠灯的光源效率通常在 100 - 150lm/W 之间。
在实际应用中，要准确计算植物生长所需的光照强度较为复杂，需要综合考虑多种因素。同时，还可以借助专业的光照测量仪器，如光合有效辐射计、照度计等，对实际的光照强度进行测量和校准，以确保为植物提供适宜的光照环境。